又是一年元宵佳节
在很多人的观念里
“过了正月十五才算过完年”
那么
你知道元宵节怎么来的吗？
元宵节为何被称为中国的“情人节”？
大家口中的“元宵”和“汤圆”
到底有啥不一样？
来来来，别急！
今天带您一一捋清楚！
元宵节咋来的？
历史上曾放假10天？
元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。
据资料记载，元宵节始于2000多年前的秦朝。据说正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活动（太一：主宰宇宙一切之神），被后人视作正月十五祭祀天神的先声。司马迁创建《太初历》时，就已将元宵节确定为重大节日。
元宵节在早期节庆形成过程之时，只称正月十五、正月半或月望，隋以后称元夕或元夜。唐朝初受到道教的影响，又称上元，唐末才称元宵。宋以后也称灯夕，到了清朝开始称灯节。
还值得一提的是，元宵节在历史上曾是法定节假日。汉朝时，放假1天；唐朝时，放假3天；宋朝时，放假5天；到了清朝时，元宵节可以放假10天。
元宵节也算中国的“情人节”？
古代的年轻女孩不允许自由出外活动，但是过节却可以结伴出来游玩。元宵节赏花灯恰好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也可以为自己物色对象。所以，元宵节可以说是地道的中国“情人节”。
传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情；乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆；《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵定情，此为例证。
元宵节造就了无数良缘美眷，也有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。欧阳修的名句 “月上柳梢头，人约黄昏后” 说的就是元宵节，“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”说的也是元宵节。
吃元宵有什么说法？
“汤圆”“元宵”有啥区别？
吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。有一种说法是，春秋末楚昭王复国归途中经过长江，见有物浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆。”因为这一日正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果而食之。
关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用元宵命名之。
经常有人对汤圆、元宵傻傻分不清楚，这两者究竟有何区别？
“元宵”的叫法主要流行于北方地区，南方地区较多称为“汤圆”。其实，元宵和汤圆外形相似，但制作方法却有所不同。民间有“包”汤圆、“滚”元宵之说。元宵是先将馅儿团成形后在糯米粉中滚成，汤圆则是先以糯米粉做成皮儿，再包馅儿而成。从外观来说，由于使用的是和好的面团，汤圆的表面比较光滑，而元宵因为直接使用了干粉，表面相对比较粗糙；也是由于使用干粉的原因，煮元宵的汤更加浑浊，而煮汤圆的汤则更为清澈。二者除了都可以用水煮着吃之外，北方还有炸元宵的吃法，而南方的汤圆也可以炒着吃。另外，南方还有一类没有馅的“汤圆”，是直接用和好的糯米粉团滚成较小的圆球状。
此外，二者在馅料上也有一些不同，元宵多为甜馅，有豆沙、黑芝麻等；汤圆则甜、咸、荤、素馅皆有，例如水果、肉类等。随着时代的发展，元宵和汤圆的馅料更加丰富，有些商家推出了各种新奇口味的元宵，有的还推出了低糖、木糖醇汤圆。
元宵节还有哪些习俗？
闹花灯
闹花灯是元宵节传统节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯、放烟火的高潮。
舞狮子
舞狮子始于魏晋，盛于唐，又称“狮子舞”、“太平乐”，一般由三人完成，二人装扮成狮子，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人当引狮人。舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯，有抖毛、打滚等动作；武狮表现狮子的凶猛，有腾跃、蹬高、滚彩球等动作。
耍龙灯
耍龙灯也称舞龙灯或龙舞。它的起源可以追溯上古时代。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。
猜灯谜
“猜灯谜”又叫“打灯谜”。每逢农历正月十五，传统民间都要挂起彩灯，燃放焰火。后来有人把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜，增添节日气氛。
